QUID DE WIKIPEDIA ?
Wikipedia est un projet d'encyclopédie libre
(licence GFDL), gratuite, universelle, multilingue et écrite collaborativement
sur Internet. Ce travail collaboratif est réalisé par des volontaires, sur
un site Web (http://fr.wikipedia.org/
pour la version francophone) utilisant la technologie « wiki »,
ce qui signifie que des articles peuvent y être ajoutés, complétés ou modifiés par quiconque, sauf dans certains cas exceptionnels
(articles protégés car ayant été l'objet d'une polémique ou d'une "guerre
d'édition").
En matière de propriété
intellectuelle, la notion d’œuvre libre a été construite par
la « fondation pour le logiciel libre » autour de quatre grands
principes :
La liberté d'utiliser un document, pour tous les usages.
La liberté de pouvoir modifier le document pour l'adapter à
vos besoins. Pour ceci l'accès au document dans un format éditable
est une condition requise.
La liberté de redistribuer des copies, donc d'aider votre voisin.
La liberté d'améliorer le document et de publier vos améliorations,
pour en faire profiter toute la communauté. Pour ceci l'accès
au document dans un format éditable est une condition requise.
Il existe différentes licences permettant de diffuser du contenu libre,
comme :
La Licence de documentation libre GNU (de l'anglais GNU Free Documentation
License, abrégée GFDL), conçue pour garantir la liberté
des contenus de type documentation, même si tous les contenus libres
ne l'utilisent pas ;
la Licence Art Libre ;
certaines licences du projet Creative Commons
En 2006, le nombre d'articles a dépassé les 5 millions, dont lus de 1 300 000 en anglais. Le dimanche 15 octobre 2006 à 20:47 TU, la Wikipédia francophone compte 376 691 articles et 52 250 fichiers multimédia (source : article Wikipedia de l’encyclopédie Wikipedia !). Le nombre des articles augmente rapidement depuis sa création en 2001. Le nombre des contributeurs très actifs serait d'environ 300 personnes.
Deux obstacles apparaissent rapidement face à cette situation : la non-présence des sources (ou de manière peu transparente), et le risque de partialité de certains articles au thème facilement tendancieux.
De grosses polémiques sont nées (et continuent d’alimenter le Net) au sujet de Wikipedia, d’autant plus que Google, le moteur de recherche le plus utilisé, renvoie quasi systématiquement à Wikipedia pour une recherche de définition ou une biographie. Voir en particulier les échanges sur le forum de CERISE (site de l’URFIST, travaux sur le recherche de l’université de Jussieu)
Pour réagir face à ces risques, Wikipédia (qui
offre simultanément par l’intermédiaire de la fondation Wikimedia à laquelle
elle appartient un dictionnaire, des citations, un ensemble de textes pédagogiques,
…) fonctionne avec 3 types de pages : courantes, semi-protégées et protégées.
Cette organisation
empêche la modification de ces pages par les utilisateurs non-enregistrés
(c'est-à-dire identifiés seulement par l'adresse IP de leur
connexion, qui peut être temporaire) et ceux ayant un compte créé
moins de 4 jours (environ) auparavant.
Certains utilisateurs de Wikipédia, les « administrateurs »
élus par la communauté, ont la capacité de « protéger
» en écriture toute page de Wikipédia. Seuls les administrateurs
peuvent modifier les pages ainsi protégées – mais tous les visiteurs
peuvent voir le contenu d'une page protégée et figée.
De plus tous les utilisateurs peuvent accéder à l'onglet "Discussion"
d'une page protégée.
Par ailleurs, il existe des contrôles à postériori :
L'historique : il permet de suivre les différentes versions d'un article
La liste de suivi : elle permet d'être informé des modifications apportées
aux articles qu'on souhaite suivre
La liste des modifications récentes : elle permet notamment de repérer
les nouveaux articles
Les liens inter-wikis : Ils permettent de voir comment le sujet est
traité dans une autre langue
La liste des contributions d'un utilisateur : elles permet de voir
sur quels articles est intervenu un utilisateur
L'ensemble formé par ces outils permet à chacun de suivre l'évolution
des articles qui l'intéressent particulièrement, de lutter contre le vandalisme,
de se forger une opinion en cas de guerre d'édition.
De plus, il existe un projet de dédoublement de Wikipedia, qui offrirait d’une part une version « figée » qui aurait pris en compte une certaine « finalisation » des articles polémiques (voir exemple de l’article « Pétain », et une partie « active » sur le modèle de l’encyclopédie actuelle.
Des études récentes (en particulier menées par la BBC) montrent que le taux d’erreurs contenues dans Wikipedia n’est pas supérieur à ses principales concurrentes (Universalis, Britannica, …)
Pas de réponse définitive : le projet est évolutif et bien sûr aussi le contenu des pages. Il semble y avoir consensus sur le fait que l’article « Pétain » et l’article « régime de Vichy » ont évolué et ne posent plus de problème de partialité. Cependant le bandeau NPOV (article suspect de partialité) est réapparu fin janvier alors qu’il avait disparu, sans doute à cause de modifications suspectes.
Plus largement, la recherche sur Internet ne peut faire l’économie d’une éducation aux risques, c’est à dire d’une approche pédagogique et citoyenne du problème pour rendre les élèves responsables en connaissance de cause, et en sachant que toutes les précautions (système de filtrage, listes noires, … ) seront toujours plus ou moins perméables.
En classe et au CDI, la responsabilité des enseignants (liée aux moyens mis en place) doit être assurée ; à la maison, très peu de familles connaissent l’existence des outils de filtrage même si les fournisseurs d’accès sont plus ou moins obligés de les informer à ce sujet. La responsabilité parentale est alors engagée ( ? à vérifier)